Reconocida mundialmente por sus majestuosas playas y complejos hoteleros de lujo, República Dominicana está expandiendo su horizonte turístico para posicionarse como un destino de primer nivel para eventos deportivos. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), el turismo deportivo ya representa el 10% del gasto total en turismo a nivel global, integrando tanto a los viajeros que asisten a eventos deportivos como a aquellos que buscan realizar actividades físicas en distintos destinos.

Aprovechando esta tendencia, República Dominicana no solo está diversificando su oferta, sino también impulsando su economía local y fortaleciendo su presencia en el escenario global. Desde torneos de golf de renombre hasta emocionantes competiciones de fútbol, el país caribeño está emergiendo como un destino vibrante del turismo deportivo, respaldado por estrategias innovadoras y el creciente interés internacional en este sector.

Este éxito no solo resalta la infraestructura deportiva de la nación, sino también su compromiso con la excelencia en la organización y promoción de eventos internacionales. República Dominicana no solo ofrece escenarios impresionantes para la práctica deportiva, sino también una experiencia inolvidable para atletas y espectadores de todo el mundo.

Ya República Dominicana está en el foco internacional, su nombre es reconocido como destino de interés para esta importante actividad que, según el organismo internacional tiene una tasa de crecimiento estimada del 17.5% entre 2023 y 2030, y desplaza masas a nivel intra e intercontinental.

El PGA TOUR impulsa el posicionamiento del país

Ser anfitriones en el país del primer PGA TOUR Event, a través del Corales Puntacana Championship, ha traído un nivel de exposición y visibilidad específicamente del destino Punta Cana y de todo el país a nivel global, ya que los torneos del PGA TOUR se transmiten en 153 países y 28 idiomas.

De acuerdo con informaciones compartidas a esta revista por Manuel Sajour, director ejecutivo de Mercadeo de Grupo Puntacana y director del Corales Puntacana Championship, en la edición de 2024 el evento tuvo 7.1 mil millones de impresiones digitales distribuidas de la siguiente manera: 63 millones en alcance de vídeo a nivel digital, 585 millones en alcance de redes sociales, 7 millones de televidentes en Norteamérica y 4 millones de televidentes en Europa, y 10.7 millones de visitas a la aplicación y el sitio web oficiales, lo que evidencia el impacto en la imagen y posicionamiento del país.

Sajour explica que en sus últimas cinco ediciones (2019 hasta 2023), el evento ha atraído a 103,466 espectadores locales e internacionales al campo de golf Corales, en Puntacana Resort. El 15% de esos 103,466 son de nacionalidad extranjera. Asimismo, la ocupación promedio anual durante la semana del torneo aumenta un 2%.

Este tipo de eventos no solo impacta de manera internacional, sino que permea a la zona en donde se desarrollan sus actividades. Muestra de ello es que las ganancias del Corales Puntacana Championship benefician a los proyectos sociales y medioambientales de la Fundación Puntacana. El año pasado, USD$225 mil dólares fueron destinados a la restauración de corales, el Centro de Innovación Marino, Centro de la Diversidad Infantil (CEDI), el Centro Pediátrico Oscar de la Renta, Centro de Lucha Contra la Ceguera Dr. Zato, entre otros.

“Prácticamente todos los torneos del PGA Tour se organizan sin fines de lucro, para maximizar las donaciones caritativas y, hasta la fecha, los torneos en todos los Tours han generado más de USD$3.2 mil millones”, destaca Sajour.

El béisbol como protagonista

República Dominicana tiene una sólida trayectoria como destino para eventos deportivos de gran envergadura. Un ejemplo notable es su papel como sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, los cuales ha acogido en dos ocasiones y nuevamente lo hará en 2026. En el ámbito del béisbol profesional, el país es un referente en la región desde que se incorporó a la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe en 1970, a través de la Liga Dominicana de Béisbol Profesional (LIDOM). Desde entonces, ha sido anfitriona de la prestigiosa Serie del Caribe en 11 ocasiones.

Juan Francisco Puello Herrera, comisionado de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), comentó a Forbes Dominicana que este tipo de eventos es un motor de turismo nacional.

De todos los países que han sido sede de este evento, Puello Herrera asegura que República Dominicana es una de las sedes que más turismo extranjero atrae en torno a la Serie del Caribe.

Más allá del flujo turístico que generan estas actividades, el país se beneficia en términos de infraestructuras, pues una Serie del Caribe, y ha si ha sido demostrado en los eventos realizados en nuestro país, obliga a que el estadio sede sea remozado y mejorado, lo que garantiza a los visitantes una mejorada experiencia.

Si bien hay beneficios tangibles, también lo es que el país enfrenta algunos desafíos para seguir su camino hacia ser líder como destino deportivo. Puello Herrera considera que República Dominicana tiene que mejorar no solo la estructura deportiva, sino además la seguridad. Por otra parte, indica que, a nivel de la capital, no hay una adecuada planificación de las vías públicas, como tampoco una buena limpieza y mantenimiento de las calles y espacios públicos.

El compromiso del país como destino deportivo

La República Dominicana ha trazado un ambicioso camino hacia el reconocimiento mundial como destino deportivo de élite. En la última edición de la Feria Internacional de Turismo (FITUR), el Ministerio de Turismo lanzó una estrategia nacional de turismo deportivo, marcando un hito crucial en su compromiso por captar eventos de renombre internacional. Esta iniciativa se complementa con la reciente creación de la Comisión Público-Privada de Turismo Deportivo, que busca fortalecer la infraestructura y promover el país como un destino ideal para eventos deportivos de alto nivel.

Este enfoque estratégico no solo aprovecha las espectaculares playas y el entorno natural privilegiado de la isla, sino que también posiciona a la República Dominicana como anfitriona de eventos significativos como la Copa Mundial de Fútbol Femenino Sub-17 y los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026. Estos eventos no solo atraen a atletas y espectadores de todo el mundo, sino que también generan un impacto económico positivo y fortalecen la reputación internacional del país como un destino deportivo de primer nivel en toda la región.

Al integrar el turismo deportivo en su estrategia de desarrollo, República Dominicana no solo busca diversificar su oferta turística, sino también enriquecer la experiencia de visitantes y locales, fomentando un ambiente propicio para la práctica deportiva y el bienestar físico.

En ese sentido, el presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de República Dominicana, (Asonahores), David Llibre, destaca que el turismo deportivo es un valor agregado a la Marca País y considera que estos eventos deportivos internacionales fortalecen a la República Dominicana como destino permitiendo a nuestros visitantes no solo disfrutar de nuestras playas, sino también que pueden combinar su estadía y disfrutar de eventos deportivos de primer nivel.

Llibre asegura que como país se están dando los pasos correctos en materia de turismo deportivo.

“Apoyamos que el Ministerio de Turismo creara el Comité de Turismo deportivo que lo que busca es precisamente poder poner la inteligencia necesaria en la decisión de estimular ciertos eventos internacionales para que se hagan en República Dominicana en diferentes disciplinas para colocarnos como la capital de eventos deportivos de Centro América y el Caribe”, dice.

Manuel Luna, director ejecutivo de Creando Sueños Olímpicos (CRESO), explica que el país tiene una sólida imagen en materia de turismo, pero aún está en fase de construcción en lo relativo a turismo deportivo.

“Hay ciertos deportes en los que estamos muy bien calificados como béisbol o golf. Otros donde vamos subiendo como atletismo, fútbol, tennis, volley, deportes de olas y viento. Pero muchos otros donde hay que hacer un gran trabajo”, manifiesta.

Luna explica que la prioridad de CRESO es que a través del deporte y la educación podamos tener un mejor país, ya que el trabajo que se realiza desde esta organización impacta indirectamente al turismo deportivo, pues considera que mientras nuestros atletas sigan subiendo el nivel deportivo de República Dominicana y se comunican mejor con el mundo, esto tendrá una influencia importante para que cada vez más jóvenes quieran venir al país a practicar deportes.

La Copa de FIFA Women U-17 y los Centroamericanos y del Caribe 2026: otros catalizadores del destino

La Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA y los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026 emergen como catalizadores clave para República Dominicana en su ascenso como destino deportivo de renombre. Estos eventos no solo servirán como consolidadores de la posición del país como anfitrión de eventos de alto perfil internacional, sino que también proyectan al destino como un foco vibrante y dinámico para el turismo deportivo en el Caribe.